Mitokondrier kan förekomma i två olika typer, enligt en överraskande ny upptäckt. Den nyupptäckta förmågan hos mitokondrier att delas upp i två olika former löser en långvarig gåta om hur de samtidigt kan förse celler med energi och viktiga byggstenar, även när resurserna är begränsade.

Forskare har upptäckt att mitokondrier kan delas upp i två olika typer, vilket hjälper till att förklara hur de samtidigt kan producera energi och skapa viktiga byggstenar för celler, även vid begränsade resurser.

En typ är specialiserad på ATP-produktion och har en välstrukturerad inre struktur, medan den andra producerar cellens byggstenar och innehåller specifika proteinfilament. Ett centralt protein, pyrroline-5-karboxylatsyntas, styr denna uppdelning. Upptäckten kan bidra till bättre förståelse av exempelvis cancer, där tumörceller verkar utnyttja denna mitokondriella uppdelning för sin tillväxt.